La evolución de las compras de segunda mano: Una perspectiva histórica

Hoy en día, comprar y vender objetos de segunda mano, usados o seminuevos forma parte de nuestra vida cotidiana. Incluso las grandes cadenas de tiendas tienen secciones de ropa de segunda mano, e Internet está repleto de mercados en línea donde cualquiera puede vender cualquier cosa a cualquiera. Pero no siempre fue así. No hace falta retroceder mucho en el tiempo para encontrar una actitud muy diferente ante la idea de comprar la ropa usada de otra persona. Lo que nos lleva a preguntarnos cómo ha cambiado la segunda mano a lo largo de la historia.

La economía del trueque

El tema de la segunda mano es probablemente más antiguo de lo que crees... MUCHO más antiguo. De hecho, en un momento dado, era casi lo único que existía. Los estudiosos sugieren que la economía del trueque se remonta al año 6000 a.C. y comenzó en Mesopotamia. Por aquel entonces, no existía una moneda formal o fiduciaria. Por lo tanto, cada intercambio o trueque implicaba que cada parte pusiera algo de valor a cambio de algo que quería. No tenemos forma real de saber con qué comerciaba la gente, pero la lógica dicta que la ropa bien hecha habría sido un bien importante y el intercambio de las posesiones de cada uno, incluida la ropa, era habitual.

La llegada del dinero fiduciario

La economía de trueque continuó a lo largo de la historia y, de hecho, sigue siendo una parte importante del comercio actual, pero en el siglo XIII los chinos introdujeron las primeras monedas reales que no eran de trueque. Fiat es un término latino que significa "hágase" y hoy se utiliza para describir las monedas respaldadas por las reservas del gobierno. Con el paso del tiempo, cada vez más civilizaciones y pueblos adoptaron la idea de una moneda central y las fichas que la acompañan. A diferencia del trueque, estas fichas no tienen ningún valor intrínseco, no tienen ningún uso físico, no se pueden comer ni llevar puestas y no dan calor. En cambio, su valor proviene de la promesa de que otro organismo garantizará que mantengan su precio. Esta garantía, como ya se ha mencionado, suele estar vinculada a las reservas gubernamentales, a menudo de metales preciosos como el oro o la plata. Con la llegada de las monedas fiduciarias, el comercio cambió radicalmente. Aunque la gente todavía podía y de hecho intercambiaba bienes por bienes, incluidas acciones de segunda mano, gracias a las fichas, monedas o billetes fiduciarios, ahora podían intercambiar bienes con una promesa. En general, a medida que crecía la popularidad de la moneda fiduciaria, la economía de trueque pasaba a un segundo plano.

El ahorro

En el siglo XVIII empezaron a aparecer las tiendas de segunda mano. Las tiendas de segunda mano eran una tendencia muy popular en toda Europa en esta época y se produjo un gran aumento de los comerciantes de segunda mano e incluso de los intermediarios. Durante este periodo, era habitual que los criados recibieran ropa usada de sus empleadores de clase alta. Gracias a otra nueva tendencia llamada moda, la demanda de algunas de estas finas prendas era mayor cuanto más se alejaba uno de las grandes ciudades y de la corte. Venecia contaba con un próspero mercado de segunda mano e incluso existía un gremio de comerciantes de ropa usada que compraban y vendían prendas por toda la península. El "thrifting" continuó a lo largo del siglo XIX y principios del XX y fue una gran pasión para los británicos victorianos en particular, pero se trataba en gran medida de una moda del centro de las ciudades. Sin embargo, tras la revolución industrial, el ferrocarril trajo consigo el mercado de la ropa de segunda mano y la Europa rural por fin pudo saborear la revolución de antes. Sin embargo, a medida que la moda se extendía por el Reino Unido, las clases altas iniciaron una disensión que se prolongaría durante el resto del siglo XX. Una voz destacada contra el auge de la moda premamá fue la del legendario escritor Charles Dickens. Llegó a escribir este párrafo tras un paseo por el famoso mercado londinense de ropa de segunda mano de Monmouth Street. "Caminar entre estas extensas arboledas de muertos ilustres y dejarse llevar por las especulaciones a las que dan lugar; ahora encajando un abrigo difunto, luego un pantalón muerto y al rato los restos mortales de un chaleco chillón", Charles Dickens.

El lado yuppie

El malestar de las clases altas por la popularidad de la moda de segunda mano siguió su ritmo a lo largo de las generaciones, pero nunca llegó realmente a la corriente dominante hasta el auge del consumismo capitalista comercial de los años ochenta. Sí, no fue hasta la era de la multitud material cuando el desdén público por todo lo de segunda mano se convirtió en algo más que un concepto marginal. Sin embargo, cambió, y el cambio fue literalmente la salida de lo viejo y la entrada de todo lo nuevo y brillante. El dinero hablaba y su voz estaba en auge. En los años ochenta, sólo los pobres y las generaciones mayores tenían tiempo para lo usado y lo gastado. Si tenías la desgracia de ir a la escuela con algo heredado o usado, podías esperar el desprecio y la burla de tus compañeros. En los 80, la segunda mano era sinónimo de pobreza y ser pobre era una mierda. Con la alta costura bastante vintage y la contracultura del Punk Rock como excepciones, la larga tradición del thrifting pasó de moda más rápido que los acordes granates y los pantalones stay press. La segunda mano mantuvo su estigma en los noventa, hasta que surgió una banda de jóvenes furiosos de Seattle y el mundo despertó al olor del espíritu adolescente. La música grunge y la moda que engendró fueron el antídoto contra los años 80 y principios de los 90, obsesionados por el consumo. De la nada bandas como Nirvana, Faith No More. Mudhoney y Pearl Jam dieron permiso a los chavales para asaltar los armarios de sus padres, las tiendas de segunda mano, los maleteros de los coches y cualquier otro sitio para comprar lo que les diera la gana. Así, la moda ahorradora volvió como si nunca se hubiera ido.

La era de la información

A medida que el planeta se adentraba en el milenio, el meteórico auge de la informática y, más tarde, de Internet, redujo el globo terráqueo a la velocidad de la fibra óptica. Como especie, ya no podíamos fingir que nuestras acciones eran inconsecuentes. A medida que la Tierra se calentaba, nos vimos inmersos en una crisis climática en toda regla. Entonces nos dimos cuenta de que nuestros hábitos de moda podían estar destruyendo el planeta. Cada vez somos más los que nos responsabilizamos de nuestro medio ambiente, por lo que el mercado de la ropa y otros artículos de segunda mano y pre-usados nunca ha sido tan fuerte. De hecho, se podría decir que estamos viviendo una especie de renacimiento de la segunda mano impulsado por la responsabilidad de los consumidores y una economía incierta.

Círculo completo

Esto, por supuesto, nos lleva de vuelta al futuro y, mirando hacia delante, no hay signos de desaceleración en el mercado de segunda mano. En todo caso, parece que el punto álgido está aún por llegar. Así que, si bien es cierto que hace medio siglo la sola idea de comprar cualquier cosa que perteneciera a otra persona arrugaba la nariz de la mayoría de la gente, ese estigma hace tiempo que desapareció. Recuerda, si quieres comprar o vender artículos de segunda mano, Riloop te ofrece potentes herramientas y análisis para que te despreocupes de tu negocio. Regístrate ahora para obtener una cuenta gratuita.